A votação do VMA 2026 está aberta, os indicados já estão escolhidos e a cerimônia de setembro começa a tomar forma.
Madonna lidera a corrida, Taylor Swift vem logo atrás, enquanto pop, hip-hop, R&B, K-pop, country, música latina e alternativo possuem seus espaços devidamente reservados.
Só falta uma guitarra no canto da sala.
Pela primeira vez desde 1989, o MTV Video Music Awards será realizado sem uma categoria dedicada ao rock. O tradicional Best Rock simplesmente não aparece na relação de prêmios anunciada para 2026, quebrando uma sequência de 37 anos que começou quando cabelos armados, amplificadores e heavy metal ainda faziam parte da paisagem cotidiana da própria MTV.
A ausência chama ainda mais atenção porque, apenas no ano passado, Coldplay levou o Moon Person por “All My Love” depois de disputar o troféu com Evanescence, Green Day, Lenny Kravitz, Linkin Park e Twenty One Pilots.
Naquela mesma edição, Yungblud, Steven Tyler, Joe Perry e Nuno Bettencourt ainda subiram ao palco para prestar homenagem a Ozzy Osbourne.
Doze meses depois, a homenagem continua na memória. A categoria, não.
Cadê o rock? A cédula respondeu com silêncio
O desaparecimento não depende de interpretação. A relação completa de indicados do VMA 2026 passa por Best Pop, Best Hip-Hop, Best R&B, Best Alternative, Best Dance, Best Latin, Best K-Pop e Best Country, entre outras categorias gerais e técnicas.
Best Rock não está lá.
Até agora, contudo, a MTV não publicou uma explicação para a decisão. A Loudwire entrou em contato com representantes ligados à Paramount, controladora da emissora, perguntando especificamente sobre a retirada. A solicitação foi reconhecida, porém nenhuma justificativa foi fornecida.
Por isso, existem duas afirmações muito diferentes circulando por aí.
“O VMA 2026 não terá Melhor Rock” é fato.
“A MTV extinguiu definitivamente o prêmio de rock” ainda não é.
Categorias de premiações podem desaparecer, retornar ou mudar de nome, algo que o próprio VMA já fez diversas vezes. Até que a emissora diga que a porta foi fechada permanentemente, o máximo que podemos afirmar é que em 2026 o rock ficou do lado de fora.
Tudo começou quando o nome ainda era Heavy Metal
E esse lado de fora possui quase quatro décadas de história.
Quando a MTV criou a categoria, em 1989, ela nem sequer se chamava Best Rock. O primeiro nome foi Best Heavy Metal Video, reflexo perfeito de uma época em que o metal ocupava espaço gigantesco tanto nas paradas quanto na programação televisiva.
No ano seguinte, o prêmio passou a ser chamado de Best Metal/Hard Rock Video, denominação mantida até 1995. Em 1996, virou Best Hard Rock Video; a partir de 1997, tornou-se Best Rock Video.
Já em 2017, com a retirada da palavra “Video” das categorias de gênero, chegou ao formato mais recente: Best Rock.
Mudava o nome e o som dominante, mas o troféu permanecia.
Nesse percurso, ganharam artistas como Guns N’ Roses, Aerosmith, Metallica, Pearl Jam, Korn, Limp Bizkit e Linkin Park, acompanhando transformações profundas dentro do próprio gênero.
Se alguém quisesse resumir algumas décadas de rock mainstream apenas olhando para os vencedores do VMA, encontraria um mapa razoavelmente eficiente.
Até 2026.
Quando a MTV ajudava a transformar guitarras em espetáculo
A ironia fica maior quando lembramos que o rock não era apenas mais um gênero na programação antiga da MTV.
Durante os anos 1980 e 1990, os videoclipes ajudaram a transformar bandas em fenômenos visuais. Cabelo, roupas, guitarras, cenários absurdos, explosões e performances pensadas diretamente para a câmera passaram a fazer parte da maneira como artistas eram vendidos ao público.
Hard rock e heavy metal encontraram ali uma vitrine especialmente poderosa. A própria Loudwire lembra que a categoria foi criada apenas alguns anos depois do nascimento do VMA, justamente quando a música pesada possuía enorme presença no canal.
Décadas depois, a situação naturalmente mudou.
A MTV deixou de depender de videoclipes para preencher sua grade, enquanto YouTube, TikTok e serviços de streaming alteraram completamente a maneira como descobrimos música.
Ao mesmo tempo, pop, hip-hop, K-pop e música latina passaram a ocupar espaços globais que seriam difíceis de imaginar quando o troféu de heavy metal apareceu pela primeira vez.
Nada disso significa que o rock tenha desaparecido; significa apenas que a relação da MTV com ele já não é aquela dos tempos em que apertar o botão do canal era uma maneira legítima de descobrir uma banda.
Best Alternative ficou. Mas não nasceu para substituir o rock
Aqui existe um detalhe importante.
A categoria Best Alternative continua normalmente em 2026, com Geese, mgk e Fred Durst, Noah Kahan, Olivia Rodrigo, Sombr, Tame Impala e Twenty One Pilots entre os indicados.
Porém, seria impreciso dizer que ela simplesmente “substituiu” Best Rock.
Os dois prêmios já coexistiam anteriormente. Em 2025, por exemplo, havia simultaneamente uma categoria de rock, vencida pelo Coldplay, e outra de alternativo, conquistada por Sombr.
Portanto, a situação de 2026 é mais curiosa: o alternativo permaneceu enquanto o espaço separado reservado ao rock desapareceu.
Alguns nomes presentes nessa categoria certamente dialogam com guitarras. Twenty One Pilots ocupa territórios de rock alternativo, Geese nasce claramente de uma tradição de banda, enquanto Fred Durst dispensa explicações para quem viveu a era do nu metal.
Ainda assim, essa mistura é bastante diferente de uma categoria capaz de colocar lado a lado, como aconteceu em 2025, Evanescence, Green Day, Linkin Park e Lenny Kravitz.
Pois é, a placa mudou… E com ela muda também quem consegue entrar pela porta.
O mais estranho é olhar apenas um ano para trás
Se o rock estivesse completamente ausente do VMA havia décadas, a retirada talvez parecesse apenas a formalização de algo que já acontecia na prática.
Não é bem assim.
Na edição de 2025, além da categoria própria, a cerimônia dedicou um dos momentos de maior peso histórico da noite a Ozzy Osbourne. Yungblud liderou a homenagem acompanhado por Steven Tyler e Joe Perry, do Aerosmith, Nuno Bettencourt, do Extreme, e Adam Wakeman.
Enquanto isso, Best Rock apresentava seis indicados que atravessavam gerações diferentes: Coldplay, Evanescence, Green Day, Lenny Kravitz, Linkin Park e Twenty One Pilots.
Por isso, a mudança parece tão abrupta.
Em 2025, o VMA ainda encontrava espaço para celebrar o passado do gênero e premiar seu presente; em 2026, não haverá Moon Person de Melhor Rock.
Não foi só o rock que perdeu a cadeira
Antes de transformar a história numa execução pública da guitarra elétrica, contudo, vale observar a lista completa.
Best Afrobeats também desapareceu, mesmo depois de Tyla ter vencido a categoria em 2025. Além dela, ficaram fora da primeira relação de 2026 prêmios como Best Pop Artist, PUSH Performance of the Year, Best Album, Video for Good, Best Long-form Video, Best Group e Song of the Summer.
Por outro lado, Best Dance retornou após sete anos, mostrando que a estrutura do VMA continua sujeita a reorganizações de uma edição para outra.
Consequentemente, não existe evidência de que uma reunião tenha ocorrido na MTV com alguém batendo na mesa e declarando guerra ao rock.
O que existe é algo menos dramático, porém talvez mais simbólico: quando a premiação decidiu quais gêneros mereciam categorias próprias em 2026, o rock deixou de estar entre eles.
Para uma cerimônia criada pela MTV, isso já fala bastante sem precisar de comunicado.
37 anos atravessando tudo
Talvez seja justamente a longevidade que faça a ausência parecer tão estranha.
A categoria sobreviveu ao fim do hair metal, assistiu ao grunge tomar conta da década de 1990, passou pelo auge do nu metal, viu o pop punk dominar a MTV e atravessou a explosão do indie e do rock alternativo nos anos 2000.
Depois, adaptou-se a uma fase na qual Coldplay e Imagine Dragons apareceram com frequência entre os indicados, enquanto nomes mais pesados perderam espaço progressivamente. A própria Loudwire observa que, aproximadamente desde 2010, Best Rock já vinha se inclinando cada vez mais para o pop rock e o alternativo.
Ou seja, o prêmio mudou junto com aquilo que o VMA entendia por “rock”.
Mesmo assim, permaneceu… Até agora.
Coldplay pode ter levado o último Moon Person da categoria
Se Best Rock não retornar futuramente, Coldplay terá sido o último vencedor dessa linhagem, graças a “All My Love”, premiada em 2025.
É uma possibilidade histórica interessante, porém ainda precisa permanecer no condicional.
A MTV não declarou aposentadoria definitiva.
Portanto, Coldplay é o vencedor mais recente, não necessariamente o último para sempre.
Da mesma forma, Aerosmith continua como o artista com mais vitórias na história da categoria, com quatro, enquanto Foo Fighters e Linkin Park aparecem entre seus recordistas de indicações.
Se o prêmio reaparecer em 2027, a sequência terá sido interrompida.
Caso nunca volte, 2025 terá encerrado uma história iniciada quando o troféu ainda dizia “Heavy Metal”.
Por enquanto, nem Chris Martin sabe qual dessas versões ficará nos livros.
O VMA segue para setembro sem amplificador próprio
A edição de 2026 acontece em 27 de setembro, no Peacock Theater, em Los Angeles, marcando o retorno da cerimônia à região pela primeira vez desde 2017. A transmissão será feita por CBS, MTV e Paramount+ nos Estados Unidos.
Madonna lidera as indicações com 11, seguida por Taylor Swift, com nove. Ariana Grande e Sabrina Carpenter aparecem logo depois, com sete cada.
Será uma festa grande; só não haverá uma categoria chamada Melhor Rock.
Talvez apareçam guitarras no palco, ou algum artista ligado ao gênero seja convidado posteriormente.
Best Alternative certamente manterá parte dessa linguagem por perto.
Entretanto, quando chegar o momento de distribuir os Moon Persons, nenhuma banda ouvirá: “And the VMA for Best Rock goes to…”
Video Killed the Rock Star? Talvez seja cedo para declarar óbito
Existe uma tentação óbvia de transformar essa história num funeral.
Afinal, a MTV nasceu com música no nome e os videoclipes ajudaram a transformar estrelas do rock em ícones visuais.
Depois de 37 anos, o próprio prêmio dedicado ao gênero desapareceu.
A metáfora praticamente escreve a manchete sozinha.
Por outro lado, seria estranho confundir ausência numa premiação com morte musical. Bandas continuam lotando estádios, festivais seguem colocando guitarras no topo dos cartazes e artistas jovens continuam encontrando maneiras novas de distorcer seis cordas.
Talvez a pergunta mais interessante, portanto, não seja “o rock morreu?”.
Essa discussão já morreu e ressuscitou tantas vezes que deveria pagar imposto sobre reencarnação.
A questão é outra: quando foi que o rock deixou de ser importante o suficiente para a MTV reservar um Moon Person só para ele?
Em 1989, a emissora chamou a categoria de Melhor Vídeo de Heavy Metal, já em 2025, Coldplay ainda recebeu o troféu de Melhor Rock e em 2026, a guitarra permanece ligada… Só não encontrou tomada na cédula do VMA.
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