Alguns heróis vestiam armaduras. Outros pilotavam robôs gigantes. E havia um homem que ajudava a dar forma a todos eles.
O universo dos animes, tokusatsu e brinquedos japoneses se despediu recentemente de Katsushi Murakami, designer mecânico cuja criatividade influenciou gerações de fãs, mesmo que muitos nunca tenham ouvido seu nome.
Ademais, a morte foi divulgada pela família e repercutida pela Tamashii Nations, braço da Bandai voltado para colecionáveis. Embora Murakami tenha falecido em 20 de julho, aos 83 anos, a notícia só veio a público nesses últimos dias.
O homem que desenhou a infância de uma geração
Talvez você não reconheça o rosto de Katsushi Murakami. Mas basta citar Jaspion, Jiraiya, Winspector, Kamen Rider, Super Sentai, Cavaleiros do Zodíaco ou até o inusitado Homem-Aranha japonês para perceber o tamanho de sua influência.
Murakami foi um dos grandes nomes do design mecânico japonês. Seu trabalho ajudou a definir a aparência de robôs, armaduras e veículos que marcaram a chamada era de ouro do tokusatsu e dos animes.
Também teve participação importante na evolução da linha Chogokin, revolucionando o conceito de brinquedos de metal articulados e transformáveis, além de colaborar com o desenvolvimento da icônica linha Saint Cloth, inspirada em Os Cavaleiros do Zodíaco.
Quando os brinquedos ganharam vida
Pois é, o legado de Murakami vai muito além das telas. Seu trabalho aproximou o design dos personagens dos brinquedos que chegavam às lojas.
Em uma época em que muitas figuras eram apenas versões simplificadas dos heróis da TV, ele ajudou a criar modelos mais fiéis, resistentes e cheios de mecanismos, elevando o padrão dos colecionáveis japoneses.
Esse cuidado foi determinante para consolidar linhas que permanecem populares até hoje entre colecionadores do mundo inteiro.
Do Leopardon aos Power Rangers
Para o público brasileiro, um dos feitos mais curiosos de Murakami talvez seja o Leopardon, o robô gigante da série japonesa do Homem-Aranha, produzida pela Toei em 1978.
O sucesso daquele conceito influenciou diretamente o caminho seguido por Super Sentai, tornando os robôs gigantes uma marca registrada da franquia.
Anos depois, essa mesma fórmula chegaria ao Ocidente através de Power Rangers, que utilizou cenas de Zyuranger, uma das séries da franquia japonesa.
Quem foi Katsushi Murakami?
Nascido em 1942, no Japão, Katsushi Murakami iniciou a carreira durante o período de expansão da indústria japonesa de brinquedos e entretenimento, especializando-se em design mecânico.
Ao longo das décadas seguintes, tornou-se um dos profissionais mais respeitados do setor, trabalhando em parceria com empresas como a Bandai e participando da criação de brinquedos, armaduras e robôs que marcaram diferentes gerações de fãs.
Nos últimos anos, também fundou a empresa Live Works, dedicada a projetos de design e consultoria.
Relembre sua trajetória
Ao longo de mais de cinco décadas de carreira, ele deixou sua assinatura em algumas das franquias mais importantes da cultura pop japonesa.
- 1974 — Chogokin: participou do desenvolvimento da lendária linha de brinquedos metálicos da Bandai, referência mundial em robôs articulados.
- 1978 — Spider-Man (Toei): Leopardon — Designer do icônico robô gigante do Homem-Aranha japonês, cuja influência mudaria para sempre a franquia Super Sentai.
- Final dos anos 1970 — Mobile Suit Gundam: Psycho Gundam — Colaborou no design mecânico de um dos mobile suits mais marcantes da franquia.
- Anos 1980 — Super Sentai: desenvolveu diversos robôs gigantes e conceitos mecânicos utilizados em diferentes séries da franquia que, posteriormente, originaria Power Rangers no Ocidente.
- 1985 — Jaspion: participou do desenvolvimento visual dos elementos mecânicos da série que conquistou enorme sucesso no Brasil.
- 1988 — Jiraiya: contribuiu para o design de equipamentos e elementos mecânicos da produção.
- 1990 — Winspector: trabalhou no desenvolvimento dos trajes e equipamentos mecânicos dos heróis metálicos da franquia Metal Hero.
- Anos 1980 e 1990 — Saint Cloth (Os Cavaleiros do Zodíaco): participou do desenvolvimento da famosa linha de armaduras colecionáveis inspiradas no anime, uma das mais bem-sucedidas da Bandai.
Muito além dos créditos
Seu nome raramente aparecia nas conversas entre fãs, mas seu trabalho estava presente em praticamente toda prateleira de brinquedos e em inúmeras tardes diante da televisão.
É aquele tipo de profissional cujo legado continua vivo sempre que alguém coloca uma armadura de Cavaleiro do Zodíaco na estante, liga um episódio de Jaspion ou lembra, com carinho, do primeiro robô gigante que viu na infância.
Por fim, Katsushi Murakami talvez nunca tenha sido um nome conhecido pelo grande público. Mas, para quem cresceu vendo heróis japoneses enfrentarem monstros, robôs gigantes salvarem o dia e armaduras brilharem nas prateleiras das lojas, sua criatividade ajudou a construir uma parte importante da infância.
Alguns artistas deixam obras; Murakami deixou universos inteiros. Descanse em paz.
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